Brussels PS-voorzitter Ahmed Laaouej is bezig met het uitrollen van een masterplan om zichzelf tot Brussels minister-president te kronen, gelooft journalist Luckas Vander Taelen. ‘Daarvoor moet alles wijken.’
De financiën zitten diep in het rood, de armoede, werkloosheid, onveiligheid en stadvlucht nemen toe. Toch heeft het Brussels gewest een jaar na de verkiezingen nog steeds geen regering, omdat – om kort te gaan – de PS geen regering wil mét de N-VA, en de Open VLD geen regering zonder. Van een politieke doorbraak is nog steeds geen sprake. Aan politiek theater daarentegen geen gebrek.
Brussels PS-voorzitter Ahmed Laaouej belegde deze week een vergadering met PTB, Ecolo, Groen, Vooruit en Team Fouad Ahidar, met het oog op de vorming van een linkse regering. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez en Brussels MR-kopman David Leisterh stelden dan weer een beleidsverklaring voor. Die moet dienen als vertrekpunt voor onderhandelingen met partijen die er brood in zien – PTB, Vlaams Belang en Team Fouad Ahidar daargelaten, want daarmee wil de MR principieel niet in gesprek.
Journalist en schrijver Luckas Vander Taelen, Brusselaar in hart en nieren, komt stilaan woorden tekort om de impasse in Brussel te omschrijven.
Luckas Vander Taelen: Het is dramatisch en onverantwoord. Ik hoorde een interview op de RTBF met de Brussels PS-politicus Martin Casier. Opnieuw bleek dat hij, net zoals de rest van zijn partij, de ernst van de Brusselse financiële toestand niet wil begrijpen. Van een streng bezuinigingsbeleid kan geen sprake zijn, zei hij tot drie keer toe. Maar het Brusselse begrotingstekort stijgt dit jaar naar een recordbedrag van 1,6 miljard euro, op een totale begroting van 7,6 miljard euro. Standard & Poor’s zou binnenkort de kredietrating van het Brussels gewest kunnen verlagen. Maar zelfs als dat niet gebeurt, verandert dat niks aan de verschrikkelijke realiteit.
Brussels Hoofdstedelijk Gewest bijna bankroet: 10 feiten die u moet kennen
Ahmed Laaouej heeft met PTB, Ecolo, Groen, Vooruit en Team Foaud Ahidar een nota bezorgd voor de vorming van een linkse regering, die over een meerderheid zou beschikken in de twee taalgroepen in het Brusselse parlement.
Vander Taelen: Dat was ook weer een meesterlijk nummertje van Laaouej. Het bestuur van de Brusselse PS, zei hij vooraf, heeft mij opgedragen om de mogelijkheid van een progressieve meerderheid, zoals hij het noemt, te onderzoeken. Maar het bestuur dat is hijzelf. Die man is bovendien een absolute alleenheerser en heeft zichzelf dus die opdracht gegeven. Het gaat bovendien om een uitgekiend plan, waaraan Laaouej al maanden timmert. Eerst heeft hij de MR in een hoek geduwd. Nu schakelt hij een tandje hoger. Maar deze man is niet van plan om de Brusselse begroting opnieuw gezond te maken, hoor. Het is simpel: de PS wil niét bezuinigen en niét hervormen.
Maar de kans dat zo’n progressieve coalitie er komt lijkt heel klein – zij het een beetje groter dan een paar maanden geleden.
Vander Taelen: Precies. Vergeet ook niet dat Laaouej in Vorst, waar ik woon, na de gemeenteraadsverkiezingen exact zo’n zogenaamd progressieve meerderheid met PTB en Ecolo tot stand heeft gebracht. Hetzelfde in Molenbeek. Aan Nederlandstalige kant wil Laaouej, om zijn doel te bereiken, in zee met niet alleen Groen en Vooruit, maar ook met Team Fouad Ahidar. Maar wat voor een partij is me dat! In de stad Brussel bijvoorbeeld zijn de drie verkozenen van TFA ongeveer meteen na de gemeenteraadsverkiezingen uit hun eigen partij gestapt. In het Brussels parlement zit er een verkozene die geen woord Nederlands spreekt. Hij kan zelfs zijn eigen vragen niet stellen. En in alle Brusselse gemeenten waar Fouad Ahidar nog gemeenteraadsleden heeft, hebben ze moties ingediend voor het recht om een hoofddoek te dragen in publieke functies. Dat zijn toch geen mensen waarmee je serieus kunt besturen?
Ook Franstalige waarnemers, die Brussel op de voet volgen, achten het onwaarschijnlijk, maar inderdaad niet uitgesloten, dat Laaouej zo’n linkse constructie, zelfs met steun van buitenaf van de PTB, op de been krijgt.
Vander Taelen: Ook Franstalige journalisten onderschatten Laaouej soms nog. Hij is een man met een plan, zo doctrinair en rigide als hij groot is, en zonder scrupules. Hij heeft zijn partijgenoot, zittend minister-president Rudi Vervoort, naar de uitgang geduwd, wat op zich een goede zaak was, en zichzelf voor de verkiezingen van 9 juni lijsttrekker gemaakt. Laaouej ziet zichzelf als de nieuwe Brusselse minister-president en daarvoor moet alles wijken.
‘Bouchez is zich met de Brusselse onderhandelingen gaan bemoeien, zonder kennis van zaken, en zonder de gevoeligheden van de Vlaamse politici te kennen.’
Een partij als Vooruit gaat toch nooit meestappen in zo’n formule?
Vander Taelen: In Brussel is alles mogelijk, hoor, maar daar duim ik inderdaad voor. Kiezers van Vooruit blijken voorstander van een centrumkoers. Dan gaat die partij iemand als Fouad Ahidar morgen toch geen staatssecretaris maken?
‘Brussels imbroglio maakt een Belgische systeemcrisis onafwendbaar’
De MR heeft dan weer een soort Brussels regeerakkoord in de dop gemaakt, een tekst van 80 pagina’s die ze aan de andere partijen gaat voorleggen. Ook hier lijkt de kans op succes gering, want dat zou allicht veronderstellen dat Ahmed Laaouej opnieuw aan boord komt en zijn veto tegen de N-VA laat varen.
Vander Taelen: In Wallonië en de federatie Wallonië-Brussel is de PS na de verkiezingen vorig jaar uit de regeringen gebonjourd. De PS, die decennialang in Wallonië aan de knoppen zat, is van de macht verdreven. De enige plek waar de partij stand houdt is in Brussel. En dus gunt de partij de MR in Brussel niks. De Brusselse PS wil de MR kapotmaken. Laaouej is een uitstekend strateeg. Hij legt zijn kaarten nooit allemaal op tafel. Toch wordt het steeds duidelijker waarmee hij bezig is. Namelijk met het uitvoeren van een masterplan waarin het maar om één ding draait: Brussels minister-president worden. David Leisterh, briljante kerel, hoor, met een moderne visie op Brussel, heeft het Laaouej natuurlijk ook gemakkelijker gemaakt, door zelf steken te laten vallen.
Steken zoals?
Vander Taelen: Het is voor Leisterh al heel snel misgelopen omdat hij een groot blok aan zijn been bleek te hebben genaamd George-Louis Bouchez, de beste vriend van Leisterh, de peter van een van diens kinderen. Maar Bouchez is niet, zoals hijzelf maar ook vele anderen hadden gehoopt, burgemeester van Bergen geworden. Dan waren we ervan af geweest. Bouchez is zich vervolgens met de Brusselse onderhandelingen gaan bemoeien, zonder kennis van zaken, en zonder de gevoeligheden of zelfs maar de persoonlijkheden ook van de Vlaamse politici te kennen. Dat heeft de onderhandelingspositie en het gezag van Leisterh geweldig verzwakt.